Glossario

• Raccolta pneumatica dei rifiuti, una strada percorribile anche in Italia

  Smaltire i rifiuti in modo pulito, veloce ed ecologico, senza più l’utilizzo di cassonetti e di camion di raccolta, ora è possibile anche nel nostro Paese grazie al sistema di raccolta pneumatica dei rifiuti (in inglese Automated Vacuum Waste Collection System). Nato in Svezia nel 1961, questo sistema ormai si è diffuso in tutto il…

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• Isole di calore: perché le città si scaldano più in fretta e come si può rimediare

  

  Si chiamano isole di calore (in inglese, urban heat islands) le zone urbane che presentano un microclima più caldo rispetto alle circostanti zone periferiche e rurali. Non è un fenomeno nuovo, ne esistono documentazioni fin dall’800. Il fenomeno è dovuto alla concomitanza di vari fattori: abbattimento degli alberi, cementificazione del suolo, copertura di torrenti e…

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• Che cos’è il fotovoltaico a concentrazione?

  

  Un sistema fotovoltaico a concentrazione (che in inglese si chiama concentrated photovoltaics o CPV) è un impianto che genera elettricità utilizzando lenti, specchi curvi e altri sistemi ottici per focalizzare una grande quantità di radiazione solare su una piccola superficie di celle fotovoltaiche costituite da un semiconduttore ad altissima efficienza. Rispetto alle tecnologie fotovoltaiche tradizionali…

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• Fratturazione idraulica per estrarre petrolio e gas: quali sono i rischi ambientali e per la salute

  

  Gli Stati Uniti hanno trovato negli ultimi anni un prezioso asset per uscire dalla crisi nell’estrazione dello shale gas e dello shale oil, cioè il metano e il petrolio ricavati dagli scisti argillosi. In queste rocce sedimentarie sono infatti racchiusi delle ingenti riserve di combustibile greggio, che fino a qualche anno fa era molto difficile…

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• Come la domotica può aiutare a risparmiare energia

  

  La domotica (che in inglese si chiama home automation) è una scienza che si avvale dell’apporto di conoscenze derivate da informatica, elettrotecnica, elettronica, telecomunicazioni ed ingegneria edile per studiare soluzioni atte al miglioramento della qualità di vita domestica. In essa è fondamentale il concetto di casa intelligente, in cui vari sistemi di controllo e automazione…

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• Bioplastiche di prima, seconda, terza generazione: a che punto è la ricerca

  

  Abbiamo ormai da tempo familiarizzato con i sacchetti di plastica biodegradabile che nei supermercati hanno sostituito le tradizionali buste di plastica derivata dal petrolio. Questo tipo di materiale appartiene alle bioplastiche di prima generazione, prodotte con sostanze di origine vegetale, soprattutto dall’amido di mais. Proprio all’origine di questi materiali è legata una grande polemica perché…

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• Produttività primaria netta: la moneta corrente dell’ecosistema Terra

  

  Il concetto di decrescita va molto di moda ma è innegabile che spaventi molto, perché spesso viene confuso con il concetto di impoverimento e liquidato senza capire veramente di che cosa si tratti. Siamo tuttavia veramente giunti al punto in cui l’economia e i mass media devono avere il coraggio di aprire un dibattito sui…

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• Che cos’è l’Agricoltura sociale?

  

  L’agricoltura sociale è un modo per praticare l’agricoltura con un livello maggiore di sensibilità su temi etici e sociali. In pratica, mediante iniziative promosse nel settore agro-alimentare da agriturismi, aziende agricole o cooperative sociali, favorisce l’inserimento o il reinserimento nella società di soggetti svantaggiati – ferma restando la produzione di beni necessari al sostentamento dell’azienda,…

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• Biofilia: l’istintiva attrazione dell’essere umano per la natura

  

  Che cosa significa biofilia? Il termine indica quel richiamo/desiderio spontaneo che la natura induce da sempre nell’uomo, la predisposizione biologica a ricercare il contatto con le forme naturali. Lo diceva già l’etologo Konrad Lorenz, Premio Nobel per la medicina nel 1973. Lo hanno ribadito le ipotesi del sociobiologo britannico Edward Wilson nel 1984 e lo confermano…

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• Nanospugne: i materiali del futuro per stoccare CO2, metano e idrogeno

  

  La polverina chiara che vedete nella foto assomiglia nella consistenza alla sabbia o allo zucchero ma è in realtà una nanospugna, un materiale ingegnerizzato con proprietà sorprendenti. L’invenzione rientra nel progetto H2Ecomat, frutto del lavoro di ricerca di un team del dipartimento di Scienza dei Materiali dell’Università di Milano-Bicocca guidato dal prof. Piero Sozzani ed…

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